Los científicos describieron el
acontecimiento como otro paso hacia misiones humanas a Marte
Los astronautas de la Estación
Espacial Internacional (EEI) probaron este lunes la primera lechuga cultivada
en el espacio, en lo que los científicos describieron como otro paso hacia
misiones humanas a Marte.
"¡Nuestros primeros
vegetales fueron cosechados y consumidos por astronautas en el espacio!",
escribió la NASA en su cuenta de Twitter.
El acontecimiento fue emitido por
la televisión de la NASA, que cortó su cobertura de una caminata espacial rusa
para transmitir la histórica degustación.
Si los exploradores espaciales
pueden cultivar su propia comida mientras están lejos de la Tierra tendrán más
posibilidades de sobrevivir a los rigores de la exploración espacial profunda,
que duraría meses o incluso años, según la NASA.
"Hay evidencia que respalda
la idea de que la comida fresca, como tomates, arándanos y lechuga morada son
una buena fuente de antioxidantes", indicó Ray Wheeler, científico de la
NASA en el Centro Espacial Kennedy de Florida.
"Tener comida fresca como
esta disponible en el espacio podría tener un impacto positivo en el humor de
la gente y también podría brindar algo de protección contra la radiación en el
espacio", agregó.
La lechuga morada fue cultivada
en una caja especial para cultivo denominada Veg-01, y llegó al espacio a bordo
de la nave de carga SpaceX Dragon.
Las semillas fueron
"activadas" por el astronauta estadounidense Scott Kelly el 8 de
julio, indicó la NASA. Las plantas crecieron durante 33 días antes de ser
cosechadas.
Una cosecha previa de lechuga
había sido cultivada el año pasado en el espacio pero no fue probada por los
astronautas sino que fue enviada a la Tierra para realizar pruebas de
seguridad.
Los astronautas limpiaron
cuidadosamente las hojas con toallitas desinfectantes antes de consumirlas,
explicó la NASA en su sitio en internet.
Podían comer solo la mitad de las
hojas. El resto debió ser apartado para empacarlas y congelarlas en la estación
hasta que puedan enviarse a la Tierra para análisis científicos.
Vía El Nacional
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