Editorial El Nacional: El corazón del campeón

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William Contreras es el tercer venezolano —en más de 80 años de compatriotas en las grandes ligas— en ser declarado el Jugador Más Valioso (JMV) en una Serie Mundial, la que acaba de coronar por primera vez en su historia de 58 años a los Cerveceros de Milwaukee. Antes que él, lo lograron Pablo Sandoval en 2012 con los Gigantes de San Francisco y Salvador Pérez en 2015 con los Reales de Kansas City. Es otro hito alcanzado por los peloteros venezolanos en este 2026 que comenzó, para estas cuentas, en marzo cuando la selección Vinotinto de beisbol se llevó el título en el Clásico Mundial, y de la que formó parte Contreras. Un año redondo para él y para este país apasionado, como pocos, del juego del bate, el guante y las carreras.

Criado en una humilde familia carabobeña, de la que han salido dos campeones mundiales —su hermano mayor, Wilson, lo hizo en 2016 con los Cachorros de Chicago, rompiendo una maldición que duró 108 años—, William Contreras es el corazón del equipo campeón de las grandes ligas. “Todo esto se lo debemos a este hombre que está aquí”, dijo el imbatible lanzador relevista Allan Ashby del receptor venezolano, de quién recibe las señas para colocar la pelota en cada oportunidad. “Está dispuesto a dar la vida por cualquiera de nosotros, siguió Ashby, haría lo que fuera por sus compañeros. Es nuestro guerrero y todos lo queremos muchísimo”. Un guerrero venezolano que solo quiere seguir el ejemplo de su hermano Wilson, su amigo, al que le pide consejos. 

Contreras, que cumplirá 29 años el 24 de diciembre, está en el tope de su carrera pero aún promete más. Firmó para el beisbol profesional siendo adolescente por un bono exiguo y a punta de tesón y aprendizaje progresó en el sistema de ligas menores hasta debutar con los Bravos de Atlanta, con el que también fue campeón en la Serie Mundial (2021), aunque sin aparecer en el line up. Fue cambiado a Milwaukee en 2023, un equipo con menos pedigrí, fuera de los grandes focos puesto que solo una vez (1982) había llegado a disputar la Serie Mundial. Y en esta ciudad del estado de Wisconsin se convirtió en un líder indiscutible

El lanzador que abrió y ganó el juego definitivo contra los Mantarrayas de Tampa Bay, Jacob Misiorowski, un lanzallamas que tira pelotas a más de 100 millas por hora, y que llama Bill a William, solo tiene palabras de admiración hacia el cátcher venezolano. “Gracias Bill (…) Es increíble. No podría haberlo logrado sin él y ha sido maravilloso trabajar a su lado durante toda la temporada”.

Se ganó el premio de JMV por su bateo, oportuno y contundente, y por su defensa, certera, hábil y segura. El corazón de sus compañeros ya lo había conquistado durante la mejor temporada de la vida de los Cerveceros. “Simplemente quiero darles las gracias a todos”, expresó, con el trofeo en la mano. A ti, William.