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España celebra el triunfo apoteósico de su selección en el Mundial 2026 con millones de personas en las calles de Madrid. En la segunda final entre naciones que hablan nuestra lengua, Argentina volvió a perder. Fue la despedida entre lágrimas de Lionel Messi, que solo cuando se consumían los últimos minutos metió algo de angustia en la Roja y sus muchos seguidores en todo el planeta. Triunfó el fútbol colaborativo, pulcro y armonioso de un equipo que derrocha talento y juventud, por lo que se presume de larga vida y más éxitos.
El primer mundial de 48 selecciones, con más juegos y más goles, más espectadores y más facturación, coronó por segunda vez a la selección española que, como en Sudáfrica 2010, comenzó con algunas dudas y luego, partido a partido, fue cautivando con su juego hasta vencer en semifinales a la temible Francia en una clase magistral. En la finalísima, desarmó a la ahora excampeona del mundo, que resistió como pudo y terminó enrabietada. España domina el fútbol mundial tanto con su selección masculina como con la femenina. Un hecho inédito.
El crecimiento del deporte español es una obra más de la democracia. Fue a partir de los Juegos Olímpicos de 1992, celebrados en Barcelona, que inició su magnífico despegue en un montón de disciplinas, como el baloncesto, el atletismo, el tenis, la gimnasia y, por supuesto, el fútbol, en cuya competencia se llevaría el oro olímpico con una generación donde figuraba un tal Josep Guardiola, que con el paso del tiempo se convertiría en una figura mundial dirigiendo equipos de época con su sello particular.
En el fútbol, España siempre cosechó éxitos. Notoriamente más con sus clubes, con el Real Madrid en cabeza, que con la selección nacional, que siempre fracasaba en los mundiales hasta el punto de ni siquiera alcanzar la clasificación en 1970 y 1974, en los que se consagraron Pelé y Brasil, primero, y la “naranja mecánica” de Países Bajos cuatro años después, que aun vencida en la final introdujo el concepto del “fútbol total” que impactaría en la forma en que se jugaba este deporte en todo el mundo, y en particular en España.
Con el nuevo siglo, España se transformó en una potencia mundial en el deporte más universal. Abandonó el chip de “la furia”, prisionero de la voluntad y la garra, y lo suplantó por un modelo que prima la calidad técnica, la movilidad y sincronización, y, con diferencia, el sentido de equipo. Los chicos y chicas internalizan el concepto desde muy tempranas edades y lo pulen escalón a escalón hasta llegar al máximo nivel. Y muchos sorprenden por su finura y buen hacer siendo todavía muy jóvenes, como Lamine Yamal (19 años) y Pau Cubarsí (19 años), y otros apenas sobre la veintena.
Parece terminar una era del fútbol mundial y comenzar otra al acercarse el centenario de la copa del mundo, que nos volverá a citar dentro de cuatro años en Marruecos, Portugal y España, con los tres primeros juegos previstos a disputarse en Uruguay, Paraguay y Argentina. ¡Qué viiiiva España!
