Wednesday, December 30, 2015

Venezuela y la casta de las charreteras

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Poco se sabe sobre la postura de la institución castrense frente a la redistribución del poder político en Venezuela. ¿Cabe esperar fricciones entre el estamento militar y la nueva mayoría antichavista en el Parlamento?



DW

En Venezuela, la Revolución Bolivariana se ha caracterizado por la militarización de la esfera pública y la politización del ámbito marcial. Las Fuerzas Armadas siempre jugaron un rol importante en la historia del país; pero desde 1999, cuando el presidente Hugo Chávez impulsó una profunda reforma constitucional, muchas de las instancias y prerrogativas otrora reservadas para civiles pasaron a manos de hombres uniformados.
Ahora que el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) –garante de ese status quo– pierde respaldo en las urnas y ve menguar su hegemonía en el Parlamento, cabe preguntarse cómo reaccionará la institución castrense, una de las que más privilegios acumuló durante los mandatos del “Comandante” y su sucesor, Nicolás Maduro. No por nada se dice que el color de la nueva burguesía local es el verde oliva.

La Revolución Bolivariana impulsada por Hugo Chávez (foto) se ha caracterizado por la militarización de la política y la politización de lo militar.
“Salvar la revolución”
“Poco se sabe sobre la postura de las Fuerzas Armadas frente a la redistribución del poder político en Venezuela. Uno podría pensar que sus mandamases tienen mucho que perder con el debilitamiento del PSUV”, dice Klaus Bodemer, del Instituto Alemán de Estudios Globales y Regionales (GIGA). De ser así, ¿se debe contar con fricciones, veladas o no, entre los militares y la nueva mayoría opositora en el Congreso?
“Lo que está por redefinirse no es sólo la relación de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) con un Parlamento dominado por antichavistas, sino también su vínculo con los actuales líderes del oficialismo. Los militares temen perder apoyo popular e influencia debido al desprestigio del PSUV. A sus ojos, la gente no votó contra ‘la revolución’ en las elecciones legislativas del 6 de diciembre, sino contra la gestión que los cabecillas del partido hicieron de la crisis nacional”, comenta Claudia Zilla, de la Fundación Ciencia y Política (SWP).
“La cúpula de la FANB sigue comprometida con el proyecto bolivariano por el protagonismo que éste le da al elemento castrense. Es posible que ella procure ‘salvar la revolución’, presentándose como la auténtica heredera del legado de Chávez, proponiendo un retorno a las raíces del movimiento chavista y ejerciendo presión para que Maduro sea sustituido en la cima del mismo por otro dirigente”, apunta Zilla.
Zilla: “No percibo a Diosdado Cabello (foto) como la gran esperanza de la FANB, si bien Cabello es el líder del ala militar del PSUV”.

El relevo de Maduro

¿Sustituir a Maduro? Pero, ¿por quién? ¿Por alguno de los artífices de la disidencia “chavista no madurista”, encarnada en formaciones comoMarea Socialista? “No lo creo. Tampoco percibo a Diosdado Cabello como la gran esperanza de la FANB, si bien Cabello es el líder del ala militar del PSUV. Cabello está casi tan desgastado como Maduro”, responde Zilla.

Manuel Silva-Ferrer coincide con la especialista del SWP. “Las Fuerzas Armadas no dan la impresión de querer jugar un papel más prominente en un Gobierno presidido por Maduro”, señala este experto del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Libre de Berlín y del Instituto de Investigaciones de la Comunicación (Ininco), con sede en Caracas.

Zilla aclara, eso sí, que los descritos son sólo algunos de los escenarios posibles. Y es que la crónica opacidad de lo que ocurre en la jerarquía estatal dificulta la labor de investigación hasta para los analistas radicados en Venezuela. Como muestra, un botón: se sospecha que fue la FANB la que instó a Maduro a reconocer los resultados de los recientes comicios parlamentarios, pero ese sigue siendo un rumor no confirmado.
Silva-Ferrer: “Las Fuerzas Armadas no dan la impresión de querer jugar un papel más prominente en un Gobierno presidido por Maduro (foto)”.

Ventana de oportunidad

“El nexo entre la FANB y los paramilitares chavistas resulta igualmente oscuro; no está claro si compiten por el monopolio de las armas o si los ‘colectivos’ consuman el trabajo sucio que los soldados se niegan a hacer. En todo caso, tan pronto se registren episodios de violencia política, se abrirá una ventana de oportunidad para la FANB”, sostiene Zilla, aludiendo a la ofensiva convocada desde el PSUV para principios de 2016.

Según la prensa venezolana, Tarek El Aissami, gobernador del estado Aragua, instó a los seguidores del partido de Gobierno a acercarse masivamente al Palacio Federal Legislativo el 5 de enero. Esa es la fecha en que los nuevos diputados opositores asumirán sus cargos. “Esto implica un combate de pueblo”, son las amenazadoras palabras que los medios le atribuyen a El Aissami.

“Si los militares se lucen como garantes del orden, lo más probable es que quieran imponerle al juego político venezolano un par de reglas adicionales”, explica la politóloga del SWP, admitiendo que le cuesta imaginar a los generales venezolanos de brazos cruzados, dando tiempo a que ciertos sectores de la oposición promuevan en el Parlamento un referendo para revocar el mandato de Maduro.



National Symphony Orchestra free concerts in Washington D.C. (January 5 to 11, 2016)

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Puedes ver el programa de estos conciertros en:




FMI: Crecimiento mundial en 2016 será desigual y decepcionante

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El crecimiento económico mundial será “decepcionante y desigual” en 2016, previene en una tribuna publicada en Alemania la directora gerente del FMI, Christine Lagarde, que se muestra preocupada por los efectos de la subida de las tasas de interés en EEUU. AFP
El alza de esos tipos, la ralentización china, la persistente fragilidad del sistema financiero en muchos países y los problemas de los países productores de crudo frente a la caída de los precios “significa que el crecimiento en 2016 será decepcionante y desigual”, explica Lagarde en la tribunal publicada el miércoles en el diario económico Handelsblatt.
“Y las perspectivas a medio plazo se ensombrecieron también, porque la débil productividad, el envejecimiento de la población y los efectos de la crisis financiera mundial frenan el crecimiento”, prosigue.
Para Lagarde, la Reserva Federal estadounidense, que elevó este mes por primera vez en casi una década los tipos de interés, hace frente a un “ejercicio de equilibrismo: normalizar las tasas de interés y al mismo tiempo excluir el riesgo de disfuncionamientos en los mercados financieros”.
Aunque “los países están mejor preparados que antaño”, “me preocupa su capacidad para superar los efectos” de las medidas de política monetaria sobre los mercados, explica la responsable del Fondo Monetario Internacional.
“Muchos países se endeudaron, en buena parte en dólares”, detalla Lagarde. “Unas tasas al alza y un dólar más fuerte podrían conducir a la suspensión de pagos por parte de empresas y propagarse peligrosamente a bancos y Estados”, advierte.

Corto y Picante: El cielo encapotado anuncia tempestad

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Todas las acciones post 6 de diciembre adelantadas por Maduro apuntan a precipitar la crisis política. La situación amenaza con tornarse muy grave al coincidir con la acentuación de la crisis de abastecimiento que también se cierne sobre los venezolanos.
Por @FariasJoseLuis
¿Qué busca el heredero con sus actuaciones a lo Jalisco, de si pierde arrebata? Es difícil establecer si se trata de acciones producto de una estrategia política para sacar algún beneficio o de decisiones resultado de una letal combinación de ignorancia con estupidez. Cuesta hacerlo porque frente a un cuadro tan crítico como el que afrontamos, la sensatez parecería ser la respuesta más obvia y no la barbarie.
Sin embargo, conociendo al personaje, me inclino más a pensar que se trata de la segunda opción. Anunciar el desconocimiento a toda la legislación que emane de la Asamblea Nacional, crear la Asamblea Nacional Comunal, aprobar 34 nuevos magistrados al TSJ, agitar las aguas de la violencia llamando a sus malandrines a impedir la instalación de la nueva AN el 5 de enero no son actos de una estrategia que redunde en beneficio de nadie.
Mucho menos esconderse en Cuba o en cualquier otro lado, mientras la escasez, que en septiembre rayaba en un 70 % y hoy se encuentra en cero en varios productos alimenticios, y la hiperinflación estrujan el estómago del pueblo desbordando su paciencia.
Maduro ha colocado el país al borde del precipicio de una crisis de catastróficos resultados. La hambruna se siente cada vez más cerca y la anomia social se expresa cotidianamente. Todo por un personaje sin el coraje para pagar los costos políticos de unas medidas que ha debido tomar hace tiempo y cuya postergación acentúa la incertidumbre.
El país no puede continuar con el sistema de controles de precios y cambio que ahoga la economía y nos empobrece cada día más.
El precio “justo” es un esperpento que produce escasez, colas, pérdida de tiempo útil y por ende arrechera, mucha arrechera.
El dólar a 6,30 es el mayor incentivo al robo que puede haber en el país, junto con la falta de un cambio único.
Son múltiples las formas de proteger a los sectores más vulnerables de la población de los efectos de un ajuste de precios y cambio a través de trasferencias y subsidios directos, mucho más dignas y justas que el perverso racionamiento y el clientelismo populista.
Sin tomar decisiones no será posible reestructurar el “legado” de la descomunal deuda, pensamiento y obra del Eterno que nos ha comprometido por varias generaciones. Ni por supuesto, conseguir el respaldo financiero internacional para sacar del foso a la república. Al señor Maduro, le sale tomar una pronta decisión al respecto.
Que el hijo del Galáctico no reconozca la derrota electoral es grave, pero que no admita la desmesura de la crisis económica es vesania pura y dura. El tiempo apremia y no está demás recordarle la estrofa del himno de la Federación que seguramente ha tarareado varias veces sin percatarse del contenido de su letra:
“El cielo encapotado anuncia tempestad,
el sol tras de las nubes pierde su claridad,
oligarcas temblad, viva la libertad”

Crowfunding, la rebelión financiera de las masas (II)

Nota del Blog: La primera parte de este artículo fue publicada en la entrega anterior.


Ignacio de León

Ahora bien, no es casualidad que las plataformas de deuda sean las más populares del mercado mundial (54%). Esto se debe a que las tasas de default son bajísimas: 0.5% de las solicitudes hechas, como promedio[4]. Esto no es casualidad: las plataformas enfatizan la colocación de préstamos entre aquellos que tienen conocimiento personal de los deudores a quienes prestan, por lo que hay una presión social sobre quien pide un préstamo para devolverlo íntegro junto con los intereses pactados. La situación de las plataformas de acciones/equity es diferente, pues su riesgo es contingente al riesgo del emprendimiento que financian; por ello, es mucho mayor: entre 50-70%.[5] En cualquier caso, el riesgo de fraude por mal funcionamiento de la plataforma misma es moderado, pues la opinión de los usuarios  suele ser más persuasiva que una amenaza de multa. En todo caso, la tendencia legislativa ha sido la de avanzar progresivamente, a medida que se conoce mejor el calado de esta nueva industria. Por ejemplo, en los EEUU el Financiamiento Compartido se oficializó en 2012, con la entrada en vigencia de la Jump Our Business Startups (JOBS) Act, primero extendiéndolo a inversionistas “acreditados” (cuyo patrimonio supera el millón de dólares o que hayan tenido salarios sucesivos superiores a 200 mil dólares los últimos dos años) y a partir del 2016, a inversionistas “no acreditados”, esto es, menos especialistas y por tanto más vulnerables.



EstructuraCrowdFunding

En nuestra entrega anterior, explicamos el alcance mundial de la industria de Financiamiento Compartido, mejor conocida como “crowdfunding”.  Ahora volcamos nuestra atención hacia las implicaciones del desarrollo estelar de esta industria en América Latina.
Lo primero que salta a la vista es el arrollador avance que ha tenido esta industria, que ha crecido con muchísima fuerza: 167% en 2014. Solamente en el mes de julio pasado se hicieron 3500 campañas que levantaron fondos por 2.95 millones de dólares; de esas, 1600 fueron hechas en Brasil, para cubrir más de 33% de todos los fondos levantados vía Financiamiento Compartido en la región. Además, Brasil cuenta con el mayor número de plataformas (21). Pero no sólo el “gigante auriverde” está en la pelea: El crowdfunding cuenta con empresas como Bandastic, Fondeadora, Inpact.me (Recompensa, México), Kueski o Lenddo (Préstamo, México); Vakita Capital (Equity, México); Cumplo (Deuda, Chile), La Chevre (Préstamo, Colombia); La Incubadora, Ideame o Súmame (recompensa, Colombia) y muchas otras más.
Sin embargo, no todo es color de rosa; según AlliedCrowds (2015), la expansión de este financiamiento en la región está siendo frenada por dificultades serias para realizar pagos virtuales; de hecho, menos de 10% de la población adulta en América Latina tiene acceso a sistemas virtuales de pagos. La falta de banda ancha está afectando de modo importante al crecimiento de esta industria.
Un dato relevante del Financiamiento Compartido latinoamericano es que los gobiernos están comenzando a mirar esta industria con sumo interés, para apoyarla con financiamiento público. Este es el caso de Corfo en Chile, quien en 2014 concedió 70 millones de dólares en apoyo a capital semilla a las plataformas Cumplo y Broota. Igualmente, la Corporación Interamericana de Inversiones ha buscado replicar el concepto del Financiamiento Compartido pero con una adición. En su programa Invest Americas, grupos de inversionistas selectos, pueden invertir entre 50 mil y 3 millones de dólares en empresas precalificadas cuya auditoria legal y financiera es compartida por grupos de inversionistas, quienes de ese modo se ahorran este costo importante de evaluar startups.
El Financiamiento Compartido es la revolución financiera de nuestra generación, pero lo que hemos visto hasta ahora no es más que un abreboca, pues el mercado de mayor potencial (los 7.62 trillones de dólares en cuentas de ahorros en los Estados Unidos) ha estado represado por la cautela de la US Securities Exchange Commission en dar puerta abierta a inversionistas no acreditados. Por ello, el Big Bang tiene fecha cierta: 16 de mayo de 2016. A partir de ese día las plataformas virtuales podrán ofrecer opciones a inversionistas “no acreditados” esto es, aquellos con un patrimonio neto inferior al millón de dólares.
Este Big Bang no sólo será financiero sino social. Ella cambiará la forma cómo se repartirá la riqueza en la sociedad del futuro, pues el acceso a oportunidades de inversión será abierto, horizontal y no reservado solamente al cenáculo de los enterados de la industria, tales como capitalistas de fondos de capital de riesgo, inversionistas ángeles y ejecutivos de la banca de inversión, siempre mejor informados que el público de las oportunidades que ofrece el mercado financiero. Ahora el pequeño inversionista podrá acceder a un pedazo del próximo Facebook, Twitter o Amazon en el momento de salida al mercado en lugar de contentarse con recibir una camiseta que más parece un premio de consolación, a la vista de los ingresos millonarios de esos startups. El Financiamiento Compartido dará lugar a la rebelión de las masas en el sentido positivo, humano y sobre todo, tecnológicamente innovador, que Ortega y Gasset, guiado por los signos exteriores del maquinismo propio de la sociedad industrial del siglo 20 en que le tocó vivir, no pudo llegar a ver.

Ignacio De León es especialista líder en desarrollo del sector privado de la Division de Competitividad e Innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

[1]              http://pinkmonkey.com/dl/library1/revolt.pdf
[2]              Surowiecki, James. The Wisdom of Crowds. Doubleday, 2004.
[3]              http://www.crowdsourcing.org/editorial/global-crowdfunding-market-to-reach-344b-in-2015-predicts-massolutions-2015cf-industry-report/45376
[4]              http://moneyweek.com/just-how-dangerous-is-it-in-the-new-world-of-crowdfunding/
[5]              https://www.cfainstitute.org/ethics/Documents/issue-brief-crowdfunding.pdf
[6]              http://blog.gust.com/us-crowdfunding-in-2014/

Crowfunding, la rebelión financiera de las masas (I)

Nota del Blog: Por la extension de este artículo lo publicaremos en dos entregas, ésta y la siguiente.


Ignacio de León

No hay mal que por bien no venga. Así lo habría pensado Ortega y Gasset, quien al criticar en suRebelión de las Masas[1], la condición esclavizante y embrutecedora del hombre-masa creada por la sociedad industrial, nunca hubiera previsto que ochenta años después esa misma colectividad se convertiría en portadora de la “sabiduría colectiva”[2] que hoy ha liberado al pequeño emprendedor de su esclavitud financiera. Esta revolución liberadora, apalancada por el financiamiento colectivo de las “masas” ahorristas, es el fenómeno que hoy conocemos como “crowdfunding” o Financiamiento Compartido.

El Financiamiento Compartido abre oportunidades a nuevos emprendimientos “Startups” para financiar sus proyectos, usualmente de alto riesgo. Este riesgo elevado hacía poco atractivo este negocio a la banca comercial por sus altos costos transaccionales y de evaluación de crédito. La innovación tecnológica ha cambiado esta situación, al reducir radicalmente los costos de la intermediación financiera, atomizando el riesgo entre una multitud de pequeños inversionistas y eliminando los costos de intermediación, a través de plataformas virtuales que calibran la calidad de los proyectos y el origen de los fondos aportados por inversionistas. Esto ha causado toda una innovación disruptiva schumpeteriana sobre la industria financiera, similar a la que ha impactado en otras industrias pertenecientes a la “Economía de la Colaboración,” tales como el transporte (Ej. Uber) o la hotelería (Ej. VRBO y Airbnb).
El Financiamiento Compartido ha puesto a disposición de los emprendedores recursos de ahorristas hasta ahora subutilizados. Las bajas tasas de interés impuestas desde 2008 en muchos países, entre ellos los Estados Unidos, habían dejado prácticamente sin opciones de inversión a los pequeños inversionistas, condenados a percibir exiguos intereses por sus depósitos en la banca comercial, o a arriesgarse a invertir su patrimonio en volátiles acciones del mercado bursátil. Este volumen de ahorros que en los Estados Unidos alcanza 7.62T de dólares (2014) está comenzando a ser canalizado hacia proyectos liderados por equipos de emprendedores y startups. Para dimensionar la magnitud de este monto, pensemos que apenas 1% de ese monto equivale a 76.2MM, esto es, casi el doble del volumen de recursos invertido en la industria de capital de riesgo en 2014 en los Estados Unidos (48MM de dólares, para mayores señas).
Un dique puede estallar a la más mínima fisura si la presión del agua es alta. Esto es lo que ha sucedido con el Financiamiento Compartido, cuyo crecimiento espectacular ha sido proporcional al volumen de recursos represados. Entre 2009 y 2015 esta industria ha duplicado su tamaño año tras año, en promedio. En Asia, el Financiamiento Compartido creció en 2014 en 320%; en America Latina 167%; en América del Norte creció 145%; pero este número va a aumentar con toda certeza, por la puesta en marcha del Financiamiento Compartido para inversionistas “no acreditados” a partir de mayo de 2016, como se explica adelante. Se anticipa que en 2015 el volumen mundial de recursos dispuestos en financiamiento colectivo será de 34.4MM de dólares.[3]


CrowdfundingCrecimiento

Para dar una idea de la capacidad de financiamiento de este mecanismo, Pebble Time, un reloj de pulsera inteligente cuya campaña de Financiamiento Compartido solicitó inicialmente 500 mil dólares de apoyo, obtuvo 20 millones de dólares; Coolest Cooler solicitó 50 mil y obtuvo 13.2 millones; el juego de cartas “Explosive Kittens” llegó a su meta (10 mil dólares) en apenas 8 minutos, alcanzando 8.7 millones y respaldado por 106 mil inversionistas. Cuando el producto emociona, la “masa” de inversionistas puede apalancar hasta la estratosfera financiera en menos de lo que dura un suspiro.
La diversificación acelerada de plataformas ha buscado adaptarse a distintos tipos de clientes e inversionistas. Inicialmente pensada para facilitar donaciones en causas altruistas (donation o rewards crowdfunding), las plataformas de Financiamiento Compartido hoy permiten al inversionista invertir a cambio de acciones de la empresa (equity crowdfunding), hacer préstamos (debt crowdfunding); o especializarse en industrias de alta inversión, como es la de bienes raíces (real estate crowdfunding).
El desarrollo espectacular del Financiamiento Compartido en Europa y Asia ha sido especialmente notable en las plataformas de donación. Las más conocidas de ellas, como Kickstarter, Indiegogo, Lending Club y GoFundMe.com han llegado a financiar negocios de 100 millones de dólares. Pero son las de equity (AngelList, Fundirse) y deuda (Directo, Lending Club, Prosper) crowdfunding quienes ofrecen mayor atractivo al inversionista. ¿Por qué conformarse con una camiseta o una cena con el fundador de la empresa cuando puedes tener un pedazo de su empresa o cobrar intereses? Este modelo de plataforma, ha sido atenuado en los Estados Unidos por un afán algo desmedido de proteger al pequeño inversionista con sinnúmero de regulaciones (por ejemplo, las inversiones en empresas startup mediante Financiamiento Compartido quedan “congeladas” por un año, antes de poder revenderse a terceros). En países con menores regulaciones, son prácticamente inexistentes los casos de fraude, pues las plataformas se cuidan de mantener su reputación para poder sobrevivir.
Continúa en la siguiente entrega....

Año nuevo, guerra vieja

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Carlos Blanco

Chávez era un buen táctico. Sabía retroceder cuando tenía delante una cortina de humo, de agua o de plomo; pero, apenas veía una rendija, avanzaba         sin misericordia, sin reparar a quién se llevaba por delante aun cuando fuese de sus propias filas. La reforma constitucional que perdió en 2007, cuya pérdida aceptó con furia, y que según la leyenda de la sabana le costó los nudillos de la mano izquierda, después fue impuesta sin anestesia, con leyes, nuevo referendo para la reelección, y decisiones del Tribunal Supremo. Así pretende hacer Maduro ahora. Claro que en peores condiciones: carece de liderazgo, carece de ingresos petroleros, carece de épica y también de estética. No digamos de ética.
El régimen está en la operación de darle guaral al papagayo para que las fiestas navideñas atenúen la clamorosa victoria opositora, mientras se prepara para dos posibles operaciones que pueden ser simultáneas o consecutivas según soplen los vientos. La de la violencia de los grupos paramilitares con su traje de ovejitas rojas en contra de la nueva Asamblea Nacional, sea el día de su instalación o en los días subsiguientes. Para Maduro, esta operación tiene el inconveniente de que parece haber cuajado la idea en los oficiales que comandan las unidades de custodia de la AN de no permitir un atentado en contra de la decisión de la mayoría del país, de la cual muy probablemente forman parte.
La segunda operación es más cachazuda: consiste en marchar con los cuatro jinetes del oprobio, constituidos por el TSJ, el Ejecutivo, el graciosísimo Poder Moral y el repulsivo CNE, en la conversión de la AN en un instrumento irrelevante. La mamarrachada de la asamblea comunal también estará disponible para las festividades de un nuevo golpe de estado de Maduro, si se le deja.
Si los próceres rojos no aceptan ser la minoría que han sido desde hace varios años, confirmada en la última elección, pueden intentar alzarse otra vez en contra de la voluntad del país. Esta situación aceleraría la necesidad de su salida constitucional perentoria. Fuera de las mezquindades de los enanos políticos, lo cierto es que la victoria presidencial de 2013 -infortunadamente no cobrada-, la revuelta popular y, sobre todo juvenil, de 2014, y la colosal victoria de 2015, son parte de un mismo proceso que coloca a las fuerzas democráticas, si no en las puertas de Miraflores, a tiro de piedra de sus muros.
Un país destrozado por una banda que asaltó el poder está a punto, otra vez, de tropezarse de frente con la Historia. Todo dependerá del liderazgo. ¿Estará a la altura?