Venezuela: HRF Comdemns Ongoing Crackdown On Increasingly Disenfranchised Opposition

En: http://humanrightsfoundation.org/news/venezuela-hrf-condemns-ongoing-crackdown-on-increasingly-disenfranchised-opposition-00370?utm_content=jbescobar%40escobarconsulting.com&utm_source=VerticalResponse&utm_medium=Email&utm_term=here&utm_campaign=Venezuela%3A%20HRF%20Condemns%20Ongoing%20Crackdown%20on%20Increasingly%20Disenfranchised%20Oppositioncontent



NEW YORK (April 2, 2014)—The Human Rights Foundation (HRF) strongly condemns the ongoing crackdown on elected public officials in Venezuela. Following the arbitrary detention and prosecution of opposition leader Leopoldo López in February, opposition mayors Daniel Ceballos and Vicenzo Scarano were removed from office and sentenced to prison, while opposition assemblywoman Maria Corina Machado was dismissed from the National Assembly. The Venezuelan regime, which has been using police, military, and paramilitary forces to repress massive student protests, is cracking down on these three officials with charges of “incitement” and other vague, politically-motivated allegations related to the protests.
Venezuela: HRF Condemns Ongoing Crackdown on Increasingly Disenfranchised Opposition Photo: Reuters
“The 49.12% of Venezuelans that voted against Maduro in the last presidential election are now effectively disenfranchised because the government rules by decree, deprives their elected representatives of any meaningful participation in the country’s legislative body and local governments, and stigmatizes opposition leaders as ‘fascists,’ ‘nazis,’ and ‘terrorists’ for standing against the authoritarian status quo,” said Garry Kasparov, chairman of HRF. “Not only is half of the country prevented from participating in their own political institutions, but their voices have been silenced following the shutdown of all independent TV networks in the country. Meanwhile, the long list of individuals who have been killed, detained, and tortured continues to grow. Judges are arresting innocent people to keep their jobs, armed paramilitary ‘colectivos’ are murdering protestors under presidential orders broadcast on mandatory national television, and authorities like the attorney general and the ombudswoman are bending over backward to defend the government against documented accusations of torture,” said Kasparov.
On March 13, Maduro threatened Venezuela’s mayors, saying that they would face “serious consequences” if they did not clear the barricades set up by protestors on roads in their municipalities. On March 19, the mayor of the municipality of San Diego (Carabobo), Enzo Scarano—who was elected in December with 75.24% of the vote—was removed from office and sentenced to 10 months and 15 days in jail for allegedly committing the crime of “libel” (desacato) for disobeying a ruling by the Supreme Tribunal of Justice that instructed him to “prevent the placing of obstacles on public roads that block, hinder, or alter the free passage of people and vehicles.” On March 25, Mayor Daniel Ceballos, who won 67.67% of the vote in the municipal elections on December 8, was removed from office and sentenced to 12 months in prison for the same crime. Ceballos is also facing charges of “civil rebellion” and “unlawful assembly.” Ceballos was the mayor of San Cristobal (Táchira), a municipality at the epicenter of the protests.
Yesterday, Assemblywoman Maria Corina Machado—who was brutally beaten by members of the ruling party during a session of congress last year—was dismissed by the Supreme Tribunal of Justice from her post at the National Assembly. The dismissal came days after the president of the National Assembly, Diosdado Cabello, stated that Machado was no longer a member of the assembly. Cabello also accused her of treason after Machado was granted time by Panama at the OAS to speak about the Venezuelan crisis. Cabello previously accused Machado of being an “accomplice, an instigator of murder in this country,” and stated: “Here in Venezuela she will be tried as a murderer, she will be tried as a terrorist, she will be tried for crimes against humanity, for conspiracy, she will be tried for destabilizing this country.”
“The ‘kangaroo courts’ that summarily convicted Ceballos, Scarano, and Machado are just part of the mounting proof that Venezuela ceased to be a democracy long ago. Maduro has followed in the footsteps of his predecessor and for months has ‘legislated’ via the same ‘decretos ley’ that Pinochet and Videla used in the seventies,” said Garry Kasparov. “All democratic countries in the world should emulate the European Parliament and be firm in expressing solidarity with the Venezuelan people and emphatically condemning the dictatorial measures of the regime. The world must denounce the regime’s ongoing crackdown on the legitimate representatives of 49.12% of Venezuelans who refuse to stand idly by as they are dragged toward a Stalinist dictatorship like the one that has ruled Cuba for the past 55 years,” said Kasparov.
The Human Rights Foundation (HRF) is a nonpartisan nonprofit organization that promotes and protects human rights globally, with a focus on closed societies. We believe that all human beings are entitled to freedom of self-determination, freedom from tyranny, the rights to speak freely, to associate with those of like mind, and to leave and enter their countries. Individuals in a free society must be accorded equal treatment and due process under law, and must have the opportunity to participate in the governments of their countries; HRF’s ideals likewise find expression in the conviction that all human beings have the right to be free from arbitrary detainment or exile and from interference and coercion in matters of conscience. HRF does not support nor condone violence. HRF’s International Council includes human rights advocates George Ayittey, Vladimir Bukovsky, Palden Gyatso, Garry Kasparov, Mutabar Tadjibaeva, Ramón J. Velásquez, Elie Wiesel, and Harry Wu.
Contact: Jamie Hancock – Human Rights Foundation, (212) 246.8486, jamie@thehrf.org


VENEZUELA: HRF CONDENA NUEVA OLA DE REPRESIÓN CONTRA LÍDERES DE LA OPOSICIÓN

NUEVA YORK (2 de abril de 2014)—Human Rights Foundation (HRF) condena enérgicamente la persecución judicial y arresto de funcionarios públicos democráticamente electos en Venezuela. Los alcaldes opositores Daniel Ceballos y Vicenzo Scarano fueron destituidos y condenados a prisión, mientras que la diputada opositora María Corina Machado fue destituida de su cargo en la Asamblea Nacional. El régimen venezolano, que viene haciendo uso de policías, militares y grupos paramilitares para reprimir las manifestaciones multitudinarias de estudiantes y ciudadanos descontentos con el gobierno, responsabiliza a los tres funcionarios de fomentar hechos violentos en el marco de las protestas.

“El régimen autoritario de Venezuela, que hace años gobierna por decreto y es responsable de la extinción de los canales de televisión independientes del país, ha emprendido una nueva cacería de brujas contra los representantes del 49.12% de los venezolanos que se niegan a transitar hacia una dictadura de corte estalinista, como la que impera en Cuba hace 55 años”, dijo Garry Kasparov, presidente del Consejo Internacional de HRF. “Mientras tanto, la impunidad se campea en la larga lista de muertos, detenidos y torturados, en actuaciones de jueces que arrestan inocentes para mantenerse en el cargo, en colectivos 'revolucionarios' armados respaldados por el gobierno que asesinan bajo la consigna presidencial ‘candelita que se prenda, candelita que se apaga’ y en actuaciones de autoridades como la fiscal general y la defensora del pueblo, que se dedican a defender al régimen de gravísimas denuncias de tortura”, dijo Kasparov.

El 13 de marzo, Maduro había amenazado a los alcaldes del país señalando que debían atenerse a “graves consecuencias” si no evitaban y despejaban las vías de circulación de las barricadas erigidas por los manifestantes en sus municipios. El 19 de marzo, el alcalde del municipio de San Diego (Carabobo) Vicenzo Scarano, quien ganó con un porcentaje de 75,24% en los comicios municipales de diciembre, fue cesado en el ejercicio de sus funciones y condenado a diez meses y quince días de prisión por la supuesta comisión del delito de “desacato” por desobedecer una decisión del Tribunal Supremo de Justicia que le había instruido “evitar que se coloquen obstáculos en la vía pública que impidan, perjudiquen o alteren el libre tránsito de las personas y vehículos”. El 25 de marzo, el alcalde Daniel Ceballos, que también ganó en los comicios municipales del 8 de diciembre con un porcentaje de 67,67%, fue cesado de sus funciones y condenado a doce meses de prisión por el mismo delito. Ceballos también enfrentaría cargos por “rebelión civil” y “agavillamiento” (asociación para delinquir). Ceballos fungía como alcalde en San Cristóbal (Táchira), municipio considerado como el epicentro de las protestas.   

El 31 de marzo, la diputada María Corina Machado —la misma asambleísta que fue brutalmente golpeada por oficialistas en plena sesión legislativa el año pasado— fue destituida por decisión del Tribunal Supremo de Justicia, tan solo días después de que el presidente de la Asamblea Nacional, Diosdado Cabello, sin seguir procedimiento alguno, afirmara que Machado ya había dejado “de ser diputada”. Cabello acusó a Machado de “traición a la patria” con motivo de la acreditación que la diputada recibió de Panamá, en un intento por hablar ante la OEA sobre la crisis en Venezuela. Cabello también acusó a Machado de ser “cómplice, incitadora de asesinatos en este país” y señaló: “Aquí en Venezuela va a ser juzgada por asesina, va a ser juzgada por terrorista, va a ser juzgada por delitos de lesa humanidad, por conspiración, va a ser juzgada por desestabilización de este país”.

“La justicia exprés que ha sido impuesta a Ceballos, Scarano y Machado confirma una vez más que Venezuela hace tiempo dejó de ser una democracia y que los órganos judiciales siguen al pie de la letra las órdenes de Cabello y Maduro, quienes han sucedido fielmente a Hugo Chávez en su rol de único juez supremo del país”, dijo Garry Kasparov. “Todos los países democráticos del mundo deben seguir el ejemplo del Parlamento Europeo y ser firmes en expresar su solidaridad con el pueblo de Venezuela y condenar rotundamente las medidas dictatoriales del régimen madurista”, dijo Kasparov.

HRF es una organización sin fines de lucro, independiente y apolítica, que promueve la defensa de los derechos humanos a escala mundial, con énfasis en sociedades cerradas. HRF centra su trabajo en los conceptos entrelazados de autodeterminación y libertad. Estos ideales encuentran su más alta expresión en la creencia de que todos los seres humanos tienen derecho a la libertad de expresión y de asociación con personas de ideas afines. Las personas que viven en una sociedad libre deben recibir el mismo trato y debido proceso de conformidad con la ley y deben tener, asimismo, la oportunidad de participar en los asuntos públicos de su país. De la misma forma, los ideales de HRF están determinados por la convicción de que todos los seres humanos tienen el derecho a estar libres de detenciones o exilios arbitrarios, de esclavitud y tortura, y de la interferencia y coerción en asuntos de conciencia. El trabajo de HRF se funda en el principio de la no violencia. El Consejo Internacional de HRF está presidido por el activista por la democracia ruso Garry Kasparov y se encuentra conformado por prestigiosos activistas de derechos humanos, tales como George Ayittey, Vladimir Bukovsky, Palden Gyatso, Václav Havel [fallecido], Mutabar Tadjibaeva, Ramón J. Velásquez, Elie Wiesel y Harry Wu.