El Sistema investigado por musicólogo inglés
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www.lasarmasdecoronel.blogspot.com
Gustavo Coronel
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Lo
que está contenido en el link mostrado arriba es la traducción al
español del libro de Geoffrey Baker sobre El Sistema, el programa de
educación musical fundado en Venezuela por José Antonio Abreu hace ya
unos 40 años. Este documento se encuentra en el sitio virtual www.elcooperante.com .
Compré
este libro: “El Sistema, Orchestrating Venezuela’s Youth” en su
edición original en Inglés hace ya algún tiempo, porque siempre me ha
interesado el programa de Abreu, el cual ha adquirido hoy día
dimensiones globales. En la década de los noventa, cuando ya estaba
consolidado pero aún no se había internacionalizado, lo defendí mucho
por la prensa. Un día me llamó el Dr. Abreu por teléfono para
agradecerme por mi apoyo y para hacerme una invitación. Al reunirme con
él me llevó al Teatro Teresa Carreño, donde se encontraba la orquesta a
punto de ensayar. Al entrar al sitio, todos los jóvenes se levantaron de
sus asientos y Abreu me dijo que iban a tocar para mí. No recuerdo cual
obra ensayaban pero nunca he podido olvidar aquel gesto, el cual me
pareció muy hermoso. Creo que en la sala se encontraba también un famoso
director de orquestas cuyo nombre no recuerdo.
Menciono
esto para indicar que he tenido siempre una instintiva simpatía hacia
este programa de educación musical que promueve el mejoramiento social.
El Sistema me parecía único en un país poco dado a este tipo de
iniciativas. Por largo tiempo lo he considerado como de lo mejor que
hemos hecho en este campo.
Este
libro de Geoffrey Baker me ha sacudido emocionalmente pues ha llegado
en un momento en el cual ya había experimentado una profunda decepción
con el Dr. Abreu y su pupilo Gustavo Dudamel, los líderes de El Sistema.
Esa decepción estaba basada en lo que considero una censurable entrega
de principios por parte de Abreu y Dudamel, al aceptar ser usados
políticamente por el régimen dictatorial de Hugo Chávez, primero, y
ahora, por el grotesco régimen de Nicolás Maduro. Y todo a cambio de
apoyo financiero para consolidar el programa.
Antes
de leer el libro de Baker todavía debatía internamente sobre si Abreu y
Dudamel serían diablos o ángeles, puesto que esa entrega de principios
pudiera ser vista como el supremo sacrificio que hacen dos hombres para
preservar su sueño. Algo así como lo que le sucedió al Coronel Inglés
que construyó el puente sobre el rio Kwai como prisionero de los
japoneses y, luego, trató de impedir que su propio ejército lo
destruyera porque se había enamorado de su creación.
Admito
que ya había decidido en mi corazón en contra de estos dos hombres,
puesto que nada puede ser más importante que los principios. Pensar que
los principios puedan sacrificados en aras de una ventaja temporal
conduce siempre al desastre. Contra quienes defienden a Abreu y Dudamel,
alegando que el programa beneficia a miles de participantes, argumento
que el daño que se le hace de manera permanente a la moral ciudadana es
mucho peor y afecta a todo el país.
En
este conflicto interno estaba cuando leí el libro de Baker. Este es un
libro que alterna capítulos apasionantes con otros capítulos muy
especializados y de difícil lectura. Baker me resultó izquierdoso, lo
cual sospeché desde que vi que le agradecía su ayuda a Julia Buxton, una
chavista inglesa del sector académico. Resultó ser un libro muy
importante, ya que entra en terrenos totalmente inéditos sobre el
programa y le hace un análisis descarnado.
Desde
las primeras páginas del libro Baker ilustra el porqué de sus dudas
acerca del programa. Invitado por El Sistema a visitarlo en su sede de
Caracas, en Montalbán, Baker narra cómo encontró una foto gigantesca de
él en la puerta, como fue recibido allí mismo por la sección de Cornos
Franceses interpretando el Canto a la Alegría de la novena sinfonía de
Beethoven, y luego, en el auditorio, agasajado por la orquesta infantil
en pleno, interpretando a Bizet y Bernstein en su honor. Todos lo
bombardearon, dice, con saludos, cordialidad, atenciones, lo cual lo
llenó de admiración y gratitud. Baker diría en su libro que Montalbán es
“la vitrina” del Sistema y que Abreu realmente sabe cómo montar un
espectáculo para cautivar a quienes está interesado en atraer. Si eso
fuera todo lo que Baker dice, sería hasta fácil acusarlo de ingratitud.
Pero en su libro analiza en detalle las razones que lo llevaron a pensar
así.
Baker
mantiene que el éxito de El Sistema se debe, en gran parte, a que Abreu
ha logrado neutralizar lo que debería ser una evaluación racional del
programa y reemplazarla con una evaluación que es esencialmente emotiva.
Los libros publicados sobre El Sistema y los comentarios de los
visitantes coinciden en que “debemos cerrar nuestros ojos y dejar que
nos guie el corazón”. El Director Simón Rattle, uno de sus más
fervientes defensores, dice: ¿“si la gente comienza a llorar dos minutos
después que comienza el concierto, que más se puede decir? “
Baker
resistió ese efecto y enfocó su libro desde una perspectiva racional.
Se preguntó: ¿Es El Sistema exitoso? ¿En que ha tenido éxito? ¿Cuáles
son sus fortalezas y debilidades? ¿Qué piensan los músicos de El
Sistema? Su tesis es que El Sistema no ha sido nunca objeto de un
análisis objetivo y de escrutinio crítico, lo cual se hace hoy más
importante, en vista de su auge mundial.
¿Qué nos dice Baker sobre El Sistema?
De
la lectura del libro he extraído algunas de las ideas principales, sin
un estricto orden, solo para ilustrar su contenido. De ninguna manera
pretendo que este breve resumen pueda reemplazar la lectura del libro,
por lo cual acompaño estas notas con la versión en español que he
encontrado en El Cooperante. Al comparar esta versión con el original en
inglés la he encontrado excelente.
1. El
Sistema es una organización sin transparencia. Sus críticos en
Venezuela son frecuentemente despedidos del programa o colocados en una
lista negra. Abreu, dice, es visto como un dios omnipresente y
omnisciente pero vengativo. Criticar públicamente el programa es cometer
suicidio. De allí que el autor experimentara mucha dificultad en hablar
libremente con la gente en Venezuela y tuviera que apelar a las
entrevistas clandestinas y a inventar nombres ficticios de lugares y
personas para poder saber lo que pasaba.
2. Aunque
mucho de los textos y análisis publicados en Venezuela sobre El Sistema
son melosos y adulantes, unos pocos son más severos, como los de Coriun
Aharonian, Diego Silva, Emilio Mendoza, Freddy Argimiro, Marco Frei y
Tom Service. Algunos de esos críticos hablan de la falta de
transparencia en el manejo de las finanzas. Baker lista esas referencias
para quienes deseen profundizar en el análisis del programa.
3. Abreu
es visto como un “fuhrer”, un Maquiavelo, como Il Padrino o un Faraón.
Ha sido llamado “el Ogro Filantrópico”. Totalitario, oportunista, Con
una compulsión por el poder y la fama. Brillante, poderoso, bien
relacionado. El Sistema ha sido hecho a su imagen y semejanza. Su pasado
es oscuro. Roger Santo Domingo lo describió como despilfarrador,
cuando ministro de Carlos Andrés, con una partida secreta que usó a su
discreción. Earle Herrera lo acusó de humillar a los artistas que iban a
cobrar al CONAC.
4. El
Sistema es un programa elitista, ahora disfrazado de popular debido al
dinero recibido del régimen. Abreu transformó su énfasis de lo elitesco a
lo populista, a fin de complacer a Chávez y obtener su apoyo
financiero. Los jóvenes inscritos en el programa son mayoritariamente de
clase media, con una minoría de jóvenes de los sectores más pobres,
quienes son utilizados para hacerle propaganda al programa. Los números
de participantes han sido exagerados. Nadie sabe realmente cuantos
miembros tiene. Oficialmente se mencionan entre 300.000 y 400.000
participantes pero la cifra estimada por Baker durante su investigación
no sobrepasa los 170.000. El número se exagera, dice Baker, para obtener
más presupuesto.
5. Entre
2008 y 2013 El Sistema recibió de la CAF y del BID unos $500 millones,
sin que la efectividad de esas transferencias haya sido debidamente
evaluada. Un informe que sirvió de base para una asignación del BID por
$150 millones fue elaborado con la ayuda de Abreu y de Igor Lanz, el
Director del programa.
6. El
gasto en El Sistema es asimétrico, con la mayor parte del dinero
gastado en el tope de la pirámide. Tours de más de 350 personas se han
llevado a cabo a Asia y Europa, incluyendo periodistas. Mientras
instrumentos de $10.000 son adquiridos para algunos miembros, los
salarios para las orquestas de provincia son hasta diez veces menores
que los de la orquesta principal. En la provincia hay escasez de
instrumentos y pocos recursos asignados, mientras en la sede principal
no se escatiman los gastos, ya que allí está la “vitrina’ del programa.
7. Gustavo
Dudamel es visto por Baker como una figura contradictoria, ya que hace
propaganda para ROLEX, vestido de etiqueta, mientras profesa adhesión a
la llamada revolución bolivariana, basada – al menos en teoría - en el
rechazo a esas manifestaciones de lujo. Baker dice que esta solo es una
contradicción aparente puesto que El Sistema es – en realidad - un
programa con un trasfondo muy comercial, estrechamente enlazado con el
sistema capitalista global. El Sistema utiliza sus grandes cantidades de
dinero en movilizar un porcentaje pequeño de sus participantes al
exterior, en un despliegue de exportación, mientras el grueso de los
participantes de los centros de provincia carecen frecuentemente de lo
más esencial.
8. Los
centros similares a El Sistema en el exterior han logrado, con
frecuencia, a superar la efectividad del programa venezolano, siguiendo
procedimientos y métodos de enseñanza más modernos que los utilizados
por Abreu. Baker hace disquisiciones sobre estas diferencias, muchas de
las cuales son bastante especializadas.
Al
final de su libro Baker dice que el debate sobre El Sistema está
abierto. La retórica de Abreu, dice, creó una historia que se ha
mantenido por años pero los esqueletos están sonando en el closet y
amenazan con salir. Baker alega que no se puede seguir confundiendo los
hechos con la propaganda. Los procesos políticos recientes en Venezuela
han expuesto la conducta de Abreu y Dudamel al escrutinio crítico en
Venezuela y en el exterior.
El libro contiene suficiente información que obliga a los venezolanos a ver a El Sistema con ojos críticos.
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