José Luis Avila
El
responsable del hecho fue Fernando Bustamante, mecánico dental de 25 años que
conducía en ese momento un vehículo Hudson Essex de 1918. El hecho ocurrió a
las 2:20 pm, en la esquina de Amadores de La Pastora y quedó registrado como el
segundo accidente automovilístico ocurrido en Caracas en el que un peatón
resultaba muerto. Una centena de vehículos transitaban por las calles de la
capital a principios del siglo XX. El arrollado fue José Gregorio
Hernández.
Lo más
curioso de la historia es que Bustamante conocía a Hernández por haber
contratado sus servicios como médico. El expediente con su declaración sobre el
hecho cuenta que tras el impacto lo llevó inmediatamente al Hospital Vargas,
pero ningún médico estaba de guardia así que tuvo que dejarlo en una camilla e
ir a buscar al doctor Luis Razetti. Cuando este llegó ya José Gregorio había
fallecido. Fue precisamente su colega quien declaró la defunción.
Ese día
celebraba 31 años de su graduación como médico. El biógrafo Miguel Yáber en su
libro José Gregorio Hernández, cita que a la 1:30 de la tarde
un amigo pasó por su casa a felicitarlo por el aniversario de su grado y el
venerable le confesó que estaba feliz por otro hecho. El día anterior se había
firmado la paz de la Primera Guerra Mundial y él había ofrecido su vida por
ello.
Su cuerpo
fue llevado a la casa de su hermano José Benigno, situada de Tienda Honda a
Puente La Trinidad. Fue tanta la gente que acudió a la casa para el velatorio
que tuvo que ser trasladado hasta la Universidad Central de Venezuela. Luego a
la Catedral, y de allí, al Cementerio General del Sur. La sociedad de Cines y
Espectáculos publicó un aviso con la suspensión de todos los eventos. El
multitudinario entierro tuvo lugar el 1° de julio de 1919. Desde entonces ya lo
consideraban santo.
El
juicio. Acto seguido, una exhaustiva
investigación se abrió para conocer las causas del incidente. Los hermanos del
difunto, el doctor Benjamín Benigno Hernández y César Hernández, expresaron al
Ministerio Público a través de una carta que su familia no deseaba castigo
contra nadie porque asumían que “el infausto suceso fue debido a un “accidente
imprevisto, sin intención delictuosa”, registra el expediente.
Ninguno
de los diarios de la época, El Universal y El Nuevo
Diario,hicieron mención de Bustamante como responsable de la muerte. En un
artículo sobre el personaje, publicado en el portal ReporteCatolicoLaico.com y
firmado por Alfredo Gómez Bolívar, lo relacionan con Alí Gómez, hijo de Juan
Vicente Gómez. Quizás este fue el motivo de la omisión. Otro incautos prefieren
pensar que la discreción tuvo lugar para evitar represalias a la integridad
física del acusado.
Sin
embargo, el Ministerio Público imputó a Bustamante por homicidio culposo. El
doctor Pedro Manuel Arcaya, vinculado al gomecismo y senador para el momento
del juicio, solicitó al juez la autorización para interrogar a los 11 testigos
por segunda vez. Las contradicciones entre los declarantes ocasionaron que el
fiscal solicitara la absolución del imputado. Bustamante falleció el 1° de
noviembre de 1981, a los 84 años de edad, y pasó a la historia por tratarse de
la persona que le arrebató la vida al médico de los pobres.
Semana del Peatón
Activistas por el derecho a la ciudad y la movilidad sostenible organizan desde el año pasado la Semana del Peatón, en honor a José Gregorio Hernández, quien al ser de las primeras víctimas de los accidentes de tránsito en Caracas, consideran el "santo de los peatones". Este sábado comienzan las actividades de los grupos @caracasapie, @serurbano_org y @sampablearte
Activistas por el derecho a la ciudad y la movilidad sostenible organizan desde el año pasado la Semana del Peatón, en honor a José Gregorio Hernández, quien al ser de las primeras víctimas de los accidentes de tránsito en Caracas, consideran el "santo de los peatones". Este sábado comienzan las actividades de los grupos @caracasapie, @serurbano_org y @sampablearte
Vía El Nacional
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